Главная

Предыдущая Следующая
Tempo" не понравилась как раз тем английским музыкантам и критикам, которые, как
полагал Эллингтон, должны были по достоинству оценить ее. Композиция показалась
им
претенциозной и далеко отошедшей от джаза. И Эллингтон на некоторое время
оставил
свои опыты.
Он был занят другим. В 1935 году неожиданным взлетом популярности оркестра
Бенни Гудмена открылась эра свинговых оркестров. Оркестр Эллингтона еще не имел
такого признания. Во-первых, потому, что черных музыкантов редко приглашали
играть
туда, где выступали ведущие коллективы белых; во-вторых, в репертуаре оркестра
было
значительно меньше популярных мелодий, чем у других ансамблей, и, наконец,
потому,
что музыкальная ткань его композиций была плотнее той, к которой уже успели
привыкнуть любители джаза. Но тем не менее оркестр Эллингтона во время свинга
входил
в десятку лучших биг-бэндов.
Серьезные изменения в оркестре произошли в 1939 году: были порваны
отношения
с Ирвингом Миллсом, был расторгнут контракт с фирмой "Columbia" и заключен новый
контракт с фирмой "RCA-Victor". В коллектив был принят первоклассный тенор-
саксофонист Бен Уэбстер и лучший контрабасист того времени Джимми Блентон.
Блентон родился в 1921 году. До 1939 года работал в Сент-Луисе. Блентон
был
музыкантом новой формации. Его предшественники, как правило, "шагали по
аккордам",
то есть брали звуки поочередно снизу вверх или сверху вниз, один звук на одну
метрическую долю такта. Блентон же играл на контрабасе как на духовом
инструменте,
вставляя быстрые пассажи из восьмых, стремительные гаммы или варьируя
мелодические
линии. Звучание его инструмента обладало неповторимой чистотой, чувство ритма
было
безупречным. Он предвосхитил манеру боперов. Именно ему обязан ансамбль
Эллингтона
своим успехом. К несчастью, Блентон был болен туберкулезом и умер в 1942 году.
Наиболее известная запись с его участием - "Jack the Bear".
Лучшим составом оркестра Эллингтона многие считают состав 40-х годов. Но
это
спорное суждение. Музыка, звучавшая в "Коттон клаб" в начале 30-х годов,
несомненно,
отличалась свежестью, изобретательностью и новизной. Более поздний состав
включал
замечательных солистов (которые уступали лишь музыкантам из оркестра Бейси), а
ввод
Блентона и позднее Оскара Петтифорда значительно усилил ритм-группу. Сам
Эллингтон,
за плечами которого был пятнадцатилетний опыт сочинения музыки, находился в те
годы
в расцвете сил.
Однако это была вершина. К концу 40-х годов начинается спад. Ходжес, Кути
Уильямс и Рекс Стюарт покидают оркестр, Нэнтон умирает, вводятся новые
музыканты.
Оркестр разрастается, на каком-то этапе в группу медных духовых входило шесть

Предыдущая Следующая