Главная

Предыдущая Следующая
Тому Дэвину обширное интервью, которое является основным источником сведений о
нем. Джеймс Прайс Джонсон родился в Нью-Брансуике (штат Нью-Джерси) в 1891 году.
Его мать, родом из Вирджинии, была пианисткой-самоучкой. Она часто играла танцы
кантри и сет (мы называем их сейчас танцами скуэр), и Джеймс не раз видел, как
их
танцуют местные жители, приехавшие когда-то из Джорджии или Южной Каролины. "В
основе многих моих произведений, - рассказывал он Дэвину, - лежат сет, котильон
и
другие танцевальные мелодии и ритмы Юга". Склонность Джонсона к музыке
проявилась
довольно рано. Его первым учителем музыки, по-видимому, была мать. В Джерси-Сити
он
познакомился с местными "щекотальщиками", и один из них, Клод Грю, немного
обучал
его. "То, что они играли, - говорил Джонсон, - не было регтаймом в нынешнем
смысле.
Они исполняли популярные песни с сильно подчеркнутым ритмом и синкопированным
импровизированным аккомпанементом".
В самом начале века семья Джонсона переехала в Нью-Йорк. В доме было
пианино, и он продолжал свои занятия. В пятнадцать лет он стал работать в
небольших
кабаре. Их посещали в основном портовые грузчики, речь которых все еще пестрела
африканизмами. Джонсон играл для них танцевальную музыку, особенно вальсы и
экосезы. Кроме того, он исполнял популярные песни, регтаймы, попурри на темы
мелодий
Виктора Герберта и Рудольфа Фримла в обработке для фортепиано, номера мюзик-
холла и
песни индейцев, бывшие в то время в моде. Но даже в середине 10-х годов в Нью-
Йорке,
по словам Джонсона, еще "не существовало ни одного джаз-бэнда, какие уже играли
в
Новом Орлеане и на старых колесных пароходах, ходивших по Миссисипи. Однако
фортепианные пьесы, исполненные в манере регтайма, звучали повсюду - в барах,
кабаре, игорных домах".
В северо-восточных городах Америки, в частности в Нью-Йорке, было
множество
пианистов, воспитанных в европейской традиции. Джонсон вспоминает, что нью-
йоркским исполнителям регтаймов пришлось изучить европейский пианизм, благодаря
чему они, по сравнению с музыкантами других городов, играли в стиле, более
близком к
оркестровому. Это заметно и в произведениях самого Джонсона - их отличает
масштабность и полнозвучие. Некоторое время Джонсон занимался с преподавателем
музыки и вокала Бруто Джаннини. Он часто слушал игру Лакки Робертса, который
был,
по его словам, "самым выдающимся пианистом Нью-Йорка 1913 года". На него также
оказал влияние друг и ученик Робертса - Абба Лабба (о котором нам ничего не
известно)
и Юби Блейк, которого Джонсон называл "одним из самых замечательных пианистов

Предыдущая Следующая